Иногда, если заглянуть под камень, под которым живут муравьи-воры Solenopsis fugax, среди этого живого “желтого моря” можно заметить совсем других маленьких черных муравьёв. Они бегают вместе с беспокойными соленопсисами и стремятся скрыться побыстрее в ходах, а желтые товарищи их не трогают. Что это за странный симбиоз? Оказывается, тут не симбиоз, а расчетливый и жестокий паразитизм. И не муравьи живут в чужом гнезде, а бескрылые осы. Вернее, наездники Solenopsia imitatrix.
Как следует даже из названия, наездник паразитирует только на соленопсисах, не трогая других муравьёв. Чтобы не быть убитой, оса выделяет особое вещество, похожее на запах муравьёв-хозяев и одновременно привлекающее их, так что они не только не пытаются съесть осу, но даже ухаживают за ней и кормят!
Хитрому насекомому только это и надо: пока муравьи ничего не подозревают, оса спокойно откладывает яйца в их личинок. Поэтому в итоге из личинки выйдет не соленопсис, а соленопсия.
